Muito antes de se tornar uma das maiores máquinas de gols do futebol mundial, Erling Braut Haaland teve uma fase como rapper. Aos 16 anos, o atacante do Manchester City formou o grupo Flow Kingz ao lado dos amigos de infância Erik Botheim e Erik Tobias Sandberg, também jogadores profissionais, e lançou a música "Kygo Jo" em 2016.
O projeto nunca foi pensado como uma carreira musical. Era uma brincadeira criada durante uma concentração da seleção de base da Noruega, mas anos depois o vídeo voltou a circular entre fãs e virou uma das histórias mais curiosas da trajetória de Haaland.
Como nasceu o Flow Kingz
A ideia surgiu durante uma concentração da seleção norueguesa de base em 2016. Com tempo livre entre os treinamentos, Haaland, Erik Botheim e Erik Tobias Sandberg decidiram fazer algo diferente em vez de apenas passar o tempo.
Em entrevista posterior à Sky Sports, Haaland contou que os três estavam apenas experimentando "coisas aleatórias".
Segundo o atacante, Sandberg era o melhor em criar rimas, enquanto Botheim assumiu o papel de rapper principal do grupo. Haaland ficou responsável por um dos versos de maior destaque e adotou o nome artístico "Lyng", uma referência a uma palavra norueguesa ligada à planta urze.
O clipe foi gravado de forma totalmente amadora, com cenas em quintal, churrasqueira, brinquedos e ruas do bairro. Não havia gravadora, produção profissional ou plano de transformar aquilo em projeto sério.
"Kygo Jo": o rap de Haaland que viralizou anos depois
O vídeo de "Kygo Jo" foi publicado em 30 de agosto de 2016 no canal oficial do Flow Kingz, que até hoje possui apenas essa publicação.
O título da música faz referência ao DJ norueguês Kygo, em uma brincadeira feita pelo trio.
Na época, a música não teve grande repercussão. O interesse só aumentou anos depois, quando Haaland começou a se destacar no futebol internacional, primeiro pelo Borussia Dortmund e depois pelo Manchester City F.C..
Fãs começaram a buscar vídeos antigos do atacante e encontraram o Flow Kingz. O clipe passou a circular novamente e hoje já ultrapassa 14 milhões de visualizações, enquanto o canal do grupo superou 100 mil inscritos.
Os três integrantes do Flow Kingz viraram jogadores profissionais
A parte mais curiosa da história é que o rap ficou apenas como uma lembrança da adolescência, porque os três integrantes seguiram carreira no futebol.
Erling Haaland, que usava o nome artístico Lyng no grupo, se tornou um dos principais centroavantes do mundo e atualmente joga pelo Manchester City.
Erik Botheim, que era considerado o rapper principal do trio, também virou jogador profissional e passou por clubes como Bodø/Glimt, FC Krasnodar e Salernitana antes de defender o Malmö FF.
Já Erik Tobias Sandberg, responsável pelas rimas de apoio no grupo, seguiu carreira como zagueiro. Depois de atuar por clubes da Noruega, se transferiu para o ÍA Akranes, na Islândia, além de conciliar o futebol com sua formação em Direito.
Haaland e Botheim continuam amigos desde os tempos da seleção de base.
Haaland ainda pensa em voltar ao rap?
O próprio Haaland já brincou sobre uma possível reunião do Flow Kingz no futuro. Em entrevista à Sky Sports, o atacante comentou que talvez fosse interessante reunir o grupo novamente, mas sem nenhum plano concreto.
Durante uma sessão de perguntas no Twitter, um fã perguntou o que Haaland faria se não fosse jogador de futebol. A resposta foi rapper ou fazendeiro, juntando duas coisas que ele costuma citar como interesses fora dos gramados.
Sandberg também revelou em entrevista que o trio chegou a criar outras músicas naquela época, mas que elas nunca foram lançadas.
O que o Flow Kingz revela sobre Haaland
O Flow Kingz nunca foi um projeto musical profissional, mas acabou se tornando um registro curioso de uma fase menos conhecida de Haaland.
Antes dos recordes, dos títulos e dos gols pelo Manchester City, ele era apenas um adolescente criando música com os amigos durante uma concentração de futebol.
O rap não virou profissão, mas deixou uma história que anos depois ajudou os fãs a conhecerem outro lado de um dos maiores jogadores da atualidade.